Het kopen van hondensnacks hoeft niet heel lastig te zijn. Ondanks dat de beste soorten al op een rijtje zijn gezet, zou je nog naar iets beters voor je beestje kunnen zoeken. Hier zijn een paar tips om de beste beloning er tussenuit te kiezen.
Ga altijd voor een product dat gemaakt is in een degelijk land waar de omstandigheden waarschijnlijk goed zijn. Als je dus kunt kiezen tussen een product dat in China is gemaakt en een product dat in de VS is gemaakt, neem dan die uit de VS.
Kijk naar de ingrediënten en check of er geen kunstmatige stoffen in zitten. Kijk ook of er de juiste hoeveelheden aan proteïne, koolhydraten en vetten in zit en zelfs aan vocht. De meeste snoepjes zijn droog, dus als je een hond hebt die moeilijk drinkt, zoek dan speciaal naar een product met meer vocht.
Op het terrein van gluten en andere granen heeft onderzoek uitgewezen dat deze net zo allergeen zijn als bijvoorbeeld kip en rundvlees. Als je dus niet van allergene granen houdt, blijf dan ook weg van kip en rund.
Overweeg de calorieën die in het product zitten. Dat is belangrijk omdat snoepjes en andere beloningen maximaal 10% van de dagelijkse hoeveelheid calorieën mogen bedragen. Als je daaroverheen gaat, kan jouw hond obesitas en diabetes krijgen.
Kies een soort beloning dat jouw hond lekker zal vinden. Sommige zijn droog en in brokjes vorm, terwijl andere er weer uitzien als koekjes. Er zijn er zelfs die van vlees zijn gemaakt.
Waarmee moet je rekening houden als je hondensnacks koopt
Als het gaat om het aanschaffen van lekkernijen voor jouw hond is het erg belangrijk dat je goed snapt waar je naar op zoek bent. Het gebeurt vaak genoeg dat baasjes beloningen kopen waar ze later spijt van krijgen omdat het product niet erg geschikt bleek voor hun beestje. Om te zorgen dat jij die fout niet maakt zijn hier enkele zaken waarmee je rekening moet houden als je hondensnacks aan het kopen bent voor jouw trouwe viervoeter.
De reden van het geven van beloningen
De reden van het geven van hondensnacks is ook van belang. Je moet begrijpen dat er verschillende soorten beloningen zijn en deze kunnen alleen al op basis van waarvoor zij bedoeld zijn verschillen.
Als je een beloning nodig hebt om jouw hond positief aan te moedigen tijdens een training voor de gehoorzaamheid of gedrag, kun je waarschijnlijk het beste gaan voor een kleinere soort brokjes met sterke smaak. Je wilt jouw hond leren om een bepaalde actie of gehoorzaam gedrag te koppelen aan iets dat plezierig is. Als de snack dan niet erg lekker is, kun je ook niet verwachten dat de hond steeds weer de acties uitvoert die jij wilt dat hij of zij laat zien. Je moet er dus voor zorgen dat zo’n snack echt een lekkere beloning is.
Als het de bedoeling is om supplementen toe te voegen aan het dieet of de behandeling van een aandoening, bijvoorbeeld heupdysplasie of artritis, dan is het belangrijk dat je iets kiest dat specifieke ingrediënten heeft die de gewenste werking hebben tegen de ziekte of andere aandoening. Je kunt in dat geval beter kijken naar voedingssupplementen die in afgewogen hoeveelheden komen, door de fabrikant bepaald.
Als je het gebit van jouw hond zo gezond mogelijk wil maken, het frisser wil maken of tandplak wil voorkomen en het risico op aandoeningen aan het tandvlees wil minimaliseren, dan moet jouw keuze voor hondensnacks er een zijn die speciaal is ontworpen voor wat jij ervan verwacht. Je zou deze snoepjes kunnen zien als ‘nuttig’, maar in essentie zijn het nog steeds wel snoepjes.
Dit zijn slechts drie van de meest voorkomende redenen om een hond een snack te geven. Jouw specifieke reden zou er een van deze kunnen zijn, maar kan natuurlijk ook totaal anders zijn. Het punt is dat je je altijd goed bedenkt waarom je jouw viervoeter een snoepje geeft.
Grootte van de beloning
Dit zou niet zo’n moeilijke keuze moeten zijn. De omvang van een snoepje zou moeten passen bij de grootte van de bek van jouw hond. Het mooie is dat veel fabrikanten hun snoepjes in verschillende ‘maten’ maken, zodat niet alleen met iedere soort hond, maar er ook met iedere levensfase rekening kan worden gehouden. Als je bijvoorbeeld een puppy of een klein ras hebt, geef dan ook iets kleins. Hetzelfde geldt voor grotere rassen. Je hebt dan echt iets nodig dat een stuk groter is om ervoor te zorgen dat ze ervan genieten.
Textuur van de hondensnack
Het is ook belangrijk dat je kijkt naar de textuur van het hondensnoepje dat je koopt. Als je iets koopt voor een puppy moet je weten dat hun tanden en kaken nog niet volledig ontwikkeld zijn en zij dus niet zullen genieten van een hard en knapperig brokje. Ze hebben juist iets nodig wat lekker zacht en plakkerig is. De plakkerigheid zullen zij leuk vinden. Ook oudere honden kunnen juist vragen om een zachtere snack, zeker als zij problemen hebben met hun tanden. Grotere rassen en volwassen honden kunnen daarentegen wel blij worden van een hard en knapperige snack.
Voedingswaarde
Het zou vanzelfsprekend moeten zijn dat de voedingsstoffen in het snoepje overeen moeten komen met de dieetwensen van het ras, de leeftijd en de grootte van jouw hond. Alhoewel snoepjes niet meer dan 10% zouden moeten opmaken van de dagelijkse hoeveelheid calorieën, moet je toch goed letten op de voedingswaarden van deze producten.
Nogmaals, puppy’s en oudere honden hebben extra proteïne nodig in hun voeding, dus ook in de beloningen, tenzij de oudere hond bijvoorbeeld problemen met de lever heeft waardoor veel proteïne moeten worden gemeden. Puppy’s hebben ook veel DHA nodig voor de ontwikkeling van het brein, terwijl volwassen honden en bejaarde honden juist meer EPA kunnen gebruiken omdat dat maagzuur tegen gaat. Koolhydraten en vetten moeten zo min mogelijk zijn in snoepjes. Vitamines en mineralen zijn wel van belang om jouw hond zo gezond mogelijk te maken.
Moet ik mijn hond snoepjes geven?
Veel nieuwkomers in de wereld van honden hebben vragen over het nut van het geven van snoepjes aan hun viervoeter. Er zijn meerdere redenen voor het geven van beloningen in de vorm van voedsel. Wij hebben al verschillende redenen behandeld.
Deze eetbare snacks zijn een belangrijk deel van de gedragstraining van de hond. Zij zijn de beloning in veel trainingen waarbij het gaat om commando’s opvolgen en goed gedrag vertonen. Bijvoorbeeld als je de naam van je hond roept en deze naar je toe moet komen. In eerste instantie gebruik je het snoepje als een manier om jouw hond naar je toe te lokken. Je laat dan je handen zien met de beloning erin en terwijl de hond er al aankomt, roep je ook de naam. Je traint dat dan zo vaak, totdat de hond het geluid gaat associëren met het krijgen van een beloning. Uiteindelijk zal het zelfs een beetje instinct gaan worden voor de hond om naar je toe te komen als je zijn of haar naam roept. Naast de waarde tijdens trainingen kunnen snoepjes ook een mooie afwisseling zijn op het dieet en dat is in de voeding van ieder levend wezen belangrijk.
Zoals wij al hebben uitgelegd, kunnen snoepjes ook een leukere manier zijn om aan de gezondheid van de hond te werken of zelfs aan het voorkomen van ziektes. Dit kan allemaal door middel van eetbare beloningen.